地中海地区的古老犬种：比熊犬，世界上最古老的之一

比熊犬是一种古老的犬种，16世纪被引入到法国，并进行了一系列的培育工作，于1932年正式建立了该犬的品种标准。比熊犬起始于长毛犬和斑毛犬，因此得名"卷毛比熊犬"，后来简称为"比熊犬"(也有称为"比雄犬")；也有资料显示可能是巴比特犬(亦称巴尔勃犬)和水猎融犬的后裔。

比熊犬的英文名称为Bichon Frise，法语为Bichon Frise，意指"白色卷毛的玩赏用小狗"。比熊犬是极为古老的犬种之一，尽管对于它的起源仍有许多争议，但大家都一致认为这种白色卷毛的小狗其祖先早在公元前就存在(起源于地中海地区)。

有的历史学家认为：比熊犬是玛尔济斯犬的后代，玛尔济斯犬则来自地中海的马尔它岛，是绒毛犬品种的后代。另有些历史学家认为：比熊犬是由长毛垂耳猎犬这种小型狮子狗和另一种小型狗配种而来。比熊犬和玛尔济斯犬外形尽管有着较大差异，但的确有着共同的血缘，两者均源自于公元前600年至公元前300年间的地中海存在的犬种。

此外比熊犬与生长在低湿沼泽地带的须猎犬有血缘关系。