英国媒体报道：亚洲可能是琥珀中最大花朵的来源地

据英国《新科学家》周刊网站1月12日报道，研究人员已经对保存于琥珀中的最大花化石进行了详细描述，而150年前，人们就对它进行了首次研究。研究人员发现，它是在释放花粉时被捕获的。对花粉的分析让它被重新归类为不同的物种。

德国柏林自然历史博物馆的埃娃-玛丽亚·萨多夫斯基说，这朵花化石最初是在1872年被人发现和描述的。这朵花有五个瓣，直径约28毫米，包裹在波罗的海琥珀中。萨多夫斯基说，它的大小几乎是其他琥珀中发现的花化石的三倍。

她说，目前还不确定这枚琥珀来自哪里，但它可能是在一个矿井中发现的，该矿井所在地现在属于俄罗斯加里宁格勒。此前的研究显示，该矿井中琥珀矿床的历史在3390万年至3800万年之间，所以这朵花可能来自那个时期。

萨多夫斯基说，该琥珀最可能的来源是针叶树产生的树脂。她说：“但事实上，（它来自哪里）是一个谜，完全是猜测。”

报道称，萨多夫斯基和奥地利维也纳大学的克丽斯塔-夏洛特·霍夫曼想用现代技术重新分析该化石，以更详细地描述它。

萨多夫斯基尤其希望分析琥珀中的花粉，这是以前没有描述过的。她说：“花粉非常独特，可以给你提供很多洞见。”

两人用解剖刀从琥珀上刮下一小块花粉样本。她们发现，该琥珀似乎是在这朵花释放花粉时就把它包裹了起来。萨多夫斯基说：“这是一个得以保存下来的特殊时刻。”

这个花化石最初被归类为紫茎属的开花常绿植物，名为Stewartia kowalewskii。然而，利用扫描电子显微镜，两人发现，这些花粉不大可能来自紫茎属植物。萨多夫斯基说，这些花粉与在中国东南部和日本发现的山矾属（Symplocos）现代开花亚洲植物的花粉有相似之处，但不属于目前存世的任何已知物种。

通过花粉分析，两人将该化石重新命名为“Symplocos kowalewskii”。

萨多夫斯基说，重新分类意味着，这朵花化石可能是该属成员的第一个已知例子。然而，人们已经发现了来自其他家族的更古老的花。最古老的被认为有1亿年历史，于2001年在缅甸被人发现。

牛津大学的里卡多·拉富恩特说:“这项研究展示了重新研究几十年前得到首次研究的化石的重要性。令人兴奋的发现不仅出现在野外，还会来自研究‘隐藏’于博物馆藏品中的大量数据。”

来源：参考消息网