五铢钱：中国古代硬通货的传奇之旅

06-12

五铢钱：中国古代硬通货的传奇之旅

曾经有一个人拿出一枚五铢钱问我，这是汉朝的钱币吧，估计这一枚能值好几千元吧，都2000年的历史了。我估计这个人对历史没有研习过，我直接地告诉他，也就价值几元钱，还是多说。他不解，怎么会这样呢？理由很简单，这是我国历史上发行时间最长的钱币，在汉朝就流通长达300多年，试问人民币才发行了多久？在考古发掘的时候，五铢钱都是一仓库一仓库的被出土，也就是说，今天遗存的五铢钱实在太多了，怎么挖怎么有，因为多，反而不值钱了。

五铢钱

五铢钱正式发行中原是从西汉武帝元狩五年（公元前118年）开始，一直延续到了东汉末年，除了王莽统治时期的十几年改用了大钱之外，五铢钱一直是一统天下的。五铢钱采用了圆形方孔的风格，这种小铜钱外圆内方，象征着天地乾坤。在下面用篆字铸出“五铢”二字。“铢”是古代一种重量单位，一两的二十四分之一为一铢，五铢也就是二十四分之五两，也就是说，5枚五铢钱，才比一两重一点点，所以五铢钱其实很轻。

汉武帝刘彻

五铢钱的诞生与当时币制的混乱有关。在秦朝灭亡后，西汉初期使用的依然是秦制的半两钱，由于允许民间私铸，钱制较乱，一些投机商还做出不足重量的半两钱。这样就导致货币失衡，给当时的经济造成了一度的混乱。

到了汉武帝统治时期，鉴于币制混乱和铸币失控现象日益严重的现实，他进行了多次的币制改革。

汉武帝建元元年（公元前140年）发行三铢钱，重如其文。但是由于三铢钱与四钱重的半两钱等价使用，于是又导致盗铸盛行，因此在四年后，汉武帝又颁布政令，废三铢钱，再次使用半两钱。

半两钱

到了汉武帝元狩四年（公元前119年），又重新铸造三铢钱并造皮币和白金（银）币，还颁布了盗铸金钱者死罪令。但期间因为盗铸被处死的人仍然很多。

汉武帝元狩五年（公元前118年），他开始了第四次币制改革。这次改革是影响深远的，即废除三铢钱，改铸五铢钱。五铢钱的形制有统一的规定，钱文“五铢”从此启用。五铢钱轻重适中，合乎古代的社会经济发展的要求，因而在汉武帝以后很长一段时间内，包括东汉、蜀、魏、晋、南齐、梁、陈、北魏、隋均有过铸造，前后历时长达739年，是我国历史上铸行数量最多、时间最长最为成功的长寿钱。

被废除的三铢钱

汉武帝元狩五年，政令中是允许各郡国也铸造五铢钱的，称为郡国五铢，又叫元狩五铢。但因各地技术水平，经济水平，使用材质差距很大，加上造币官吏对铸币的了解程度与奉行态度也不一致，所以铸出的钱差别很大，有很多偷工减料不够重量的现象出现，而且越铸越轻，越晚越粗劣，有重蹈半两、三铢钱覆辙的现象。

政府改铸五铢钱，主要目的是树立信誉，稳定金融，使私铸者无利可图，自行放弃犯法的勾当。但允许郡国铸币依然带来了社会经济的混乱。后来，汉武帝采纳了公卿们的建议，于元鼎二年（公元前115年）收回了各郡国的铸币权，改由中央政府统一铸造，统一货币发行。

汉书·食货志对于当时年代货币的记录

汉武帝时期的政府制造的五铢钱最有名的是上林三官五铢钱。该钱制作精美、工整、秀丽，重量准确。上林即上林苑，是政府铸钱的场所，是汉初在原秦代旧苑的基础上扩建而成的皇家园林，规模宏大，面积达300余里，包括现今的西安、周至和户县。三官指钟官、辨铜、均输（技巧），统指政府铸钱的机构。他们都在长安上林苑办公。就是这种货币在汉朝流通了三百年。五铢钱的出现使汉初以来一直未能解决的货币盗铸的问题得到了比较彻底的解决。