追寻地球岁月的足迹——探访新疆古生物化石奥秘

　　乌鲁木齐晚报全媒体讯（记者江斌伟）来自18亿年前新疆天山的叠层石化石、海中霸主角石标本等各类珍稀古生物化石，静静绽放于玻璃展柜内。进入新疆古生物与典型岩矿标本陈列馆，犹如翻开一本讲解新疆远古生物的教科书，又像是解锁地球奥秘的一把神奇钥匙。

　　该馆保存收藏的古生物化石标本千姿百态、神秘美丽，不仅具有重要的科学价值，还有着非凡的历史文化价值。近几日，记者多次走进该馆，跟随新疆古生物专家、新疆地质矿产局第一区域地质调查大队（以下简称一区调）高级工程师宋倩倩的脚步，欣赏该馆珍藏的古生物化石，通过其中最具代表性的几件藏品，了解生命演化过程，探索地球奥秘。

　　馆内珍藏古生物化石标本3000余件

　　穿过地质长廊，展示的新疆海相沉积、陆相沉积及保存的动植物化石，让观者如同穿越时空隧道，领略新疆数十亿年间沧海巨变。

　　“古生物化石和岩矿标本是大自然赐予人类不可再生之瑰宝，认识它们有助于人们开阔视野，更好地理解人与自然的和谐共生。”宋倩倩说，古生物展厅按照地质时代从老到新顺序分为四个展区，即前寒武纪（叠层石）展区、早古生代展区、晚古生代展区、中-新生代展区，共计陈列展示古生物化石标本1116件。

　　三叶虫化石。受访者提供

　　而观赏古生物化石和矿物标本，如同与大自然对话，又如同穿越时空，跟亿万年的地球变迁对话。

　　陈列馆面积约400平方米，展示标本均采自新疆，保存了全疆整个地史时期的海、陆相动、植物化石标本3000余件，涵盖全疆古生物群整体面貌。

　　古生物化石是地球历史长河留给人们的珍贵文化遗产，是人类认识生命起源、灭绝、复苏以及地球演化历史的重要证据。2010年国务院颁布《古生物化石保护条例》，条例中对化石标本保护提出明确要求，在自治区相关部门支持下，2012年6月，一区调建成新疆古生物与典型岩矿标本陈列馆，以加强化石保护，促进古生物的科学研究和合理开发利用。

　　陈列馆古生物化石较全面展示了新疆地质古生物科技成果，目前是新疆保存化石数量最多、门类最齐全、科技含量最高的古生物化石陈列馆，不仅反映了新疆地质时期古生物演化过程，也记载着一代代区调工作者在“三山两盆”科学探索的艰辛历程。

　　新疆最早的叠层石来自18亿年前

　　漫步前寒武纪（叠层石）展区，参观者不由沉浸在这神奇而美妙的生物世界，恍然来到远古时代，每一块化石似乎都在讲述着远古故事。

　　叠层一出万物生。前寒武纪（叠层石）展区展示了生命的起源与早期演化。地球上最直观的、最早期生命存在的记录是——叠层石。

　　叠层石。受访者提供

　　新疆最早的叠层石记录是18亿年前。叠层石是由藻类活动吸附碳酸盐颗粒聚积形成的一种化石，它吸收二氧化碳释放出大量的氧气，随着季节的变化、生长沉淀的快慢，形成深浅相间的复杂色层构造。

　　拿起一块外形看着灰黑色的叠层石化石，宋倩倩说，仔细观察，它上面布满一层一层叠层状花纹，基本构造为暗层和亮层，并由若干基本层形成柱状、拱形、锥形、分枝状等组成，古生物学者对其进行形态分类研究，建立不同属种，虽然外观看起来不起眼，但它的作用却不容小觑，数十亿年前，地球炎热且贫瘠，太阳光线昏暗。那时候，地球的生命形式很单一，蓝细菌是唯一制造氧气和有机物的生命，它们相互依靠，纠缠在一起形成了叠层石。叠层石的出现冷却了地球，释放了氧气，让地球变得更具生命力。数十亿年后的今天，科学家又可以通过叠层石确定地质年代，也可以用来推测古生态环境。

　　角石，海中霸王正是潜水艇“雏形”

　　移步向前，进入第二个展区早古生代展区。其中，寒武纪是早古生代的第一个纪，距今5.7亿-4.9亿年，是地球上现代生命开始出现、发展的时代，俗称“三叶虫时代”。

　　“这是因为全球寒武纪地层中几乎都保存有大量三叶虫化石,其它门类化石相对很少。”宋倩倩这样解释这一时代被称为“三叶虫时代”。

　　“角石在海洋是海中霸王，还是潜水艇‘雏形’”。”宋倩倩说着，拿起一块化石，正是角石。

　　角石化石。受访者提供

　　角石在奥陶纪（4.8亿年）时期极为繁盛。奥陶纪是古生代的第二个纪，角石是现生鹦鹉螺类的祖先，因化石外形很像“牛角”，故称为角石。同时是三叶虫的天敌，所以这也是三叶虫在奥陶纪不再繁盛原因之一。

　　角石在分类学上属于头足纲，顾名思义，这种生物的“头”和“足”长在一起，就像人们如今常在烧烤摊上见到的章鱼、鱿鱼、墨鱼仔等。仔细看化石表面，上面有一道道波状横纹，角石的壳和田螺不同，不是一个贯通的空间，而是一个个小房间，称为房室，肉体住在壳口的房室，每当肉体长大，它就会前移并分泌制造新房室，当他移进新房室，就会制造隔壁把旧房室隔开，曾经住过的旧壳并不是再无作用，而是能主其沉浮，每当形势危急，只需通过体管将海水吸入壳中，它们就能如千钧坠般直入海底。若是想向上逃跑，则只需将水全部排出。

　　“所以说四亿年前的这些生物，进化出潜水艇身躯。现在的潜水艇就是根据它仿生学原理制造的。角石在寒武纪出现，奥陶纪最为繁盛，二叠纪后明显减少，目前海洋中仅保留鹦鹉螺一属。角石化石对奥陶纪地层划分意义最大。”宋倩倩说。

　　陆生植物第一次发展：芦木可以长到30多米

　　在晚古生代展区，展示的是新疆泥盆纪、石炭纪、二叠纪古生物化石。

　　在宋倩倩的讲解中，人们的思绪飘入泥盆纪，这一时代被称为“鱼类时代”。

　　泥盆纪是晚古生代第一个纪，约开始于4.1亿年前，结束于3.6亿年前。脊椎动物中鱼类空前发展，故泥盆纪又有“鱼类时代”之称。此外陆生植物裸蕨、石松类、楔叶类和真蕨类开始大发展，泥盆纪中晚期，出现了许多这类植物构成的成片森林。

　　“泥盆纪最为常见的一种原始鳞木化石是斜方薄皮木，其为全球晚泥盆世陆相地层标准化石，在南北疆晚泥盆世均有产出。”宋倩倩拿起一块像是刻满菱形形状的艺术品一样的化石介绍着。

　　枝脉蕨化石。受访者提供

　　宋倩倩指向身边另一块植物茎干化石讲道：“在大家印象中，蕨类植物都比较矮小，但芦木长得却非常高大。”

　　芦木属于楔叶植物化石，是蕨类植物。展柜内人们能看到它的茎髓部内膜化石，细细观察，表面纵肋和纵沟等细微结构都可以看得清清楚楚。

　　石炭纪是晚古生代第二个纪，始于距今约3.6亿年至2.95亿年。当时气候温暖、湿润，沼泽遍布，大陆上出现了大规模森林，给煤的形成创造了有利条件，因而得名“石炭纪”。芦木在当时成煤的沼泽森林中最为常见，树木非常高大，最大高度达到30多米，相比于它的前辈—藻类植物和苔藓植物，芦木已有了根茎叶的分化，并逐步占领了陆地。

　　奥陶纪生物复原图。受访者提供

　　而之后的二叠纪晚期，全球发生规模最大、影响最为深远的生物集群灭绝事件，这次事件的一些细节被“写”在了石头上，展柜中的化石像是向我们诉说着隐藏在遥远时光中的秘密。仔细观察，不难发现，一些生物突然消失了，例如，繁盛于古生代早期的三叶虫、四射珊瑚等一下子踪迹全无，只有不到5%的生命存活下来，地球似乎又回到了起点……

　　海相无脊椎牡蛎化石：塔里木盆地西部沧海桑田见证者

　　您可能很难相信，人们印象中纤弱的植物也会是统治者。

　　从三叠纪（2.5亿～2.05亿年）进入中生代，裸子植物的苏铁、银杏及松柏类自三叠纪开始迅速发展，晚三叠世成大陆植物的主要统治者。

　　“我们熟知的硅化木属松柏类植物，奇台-吉木萨尔北将军戈壁中上侏罗统产出的硅化木保存完好，产地规模巨大，为世界罕见的硅化木产地。”指着中、新生代展区展厅摆放的几个硅化木化石，宋倩倩如是说。

　　侏罗纪（2.05亿～1.37亿年），属于中生代第二个纪，俗称爬行动物和裸子植物的时代，也称为恐龙时代。恐龙成为陆地的统治者，新疆的准噶尔地区和吐鲁番盆地产大量的恐龙化石，受到国内外科学界的广泛关注。

　　笔石化石。受访者提供

　　塔里木盆地西部位于亚洲大陆内部，远离海洋，气候极为干旱，以荒漠为主，很难想像，在数千万年前的白垩纪-第三纪这里曾是一片充满生机的汪洋大海——塔里木海湾，由于地壳运动“沧海” 变为如今的“桑田”。展柜中一个个保存良好、纹路清晰的牡蛎化石，正是塔里木盆地西部沧海桑田的见证者，为人们揭开塔里木盆地地质演变的神秘面纱。

　　牡蛎生活于咸淡水交界处，其化石是古气候资料的优良载体。古生物学家根据野外考察和实验室数据及资料分析，得出距今1亿～3400万年前塔里木海湾气候温暖，水体清澈，发育了丰富的以牡蛎为代表的海洋生物，堆积了一套厚厚的贝壳层，至始新世晚期—渐新世早期，海水逐步退出塔里木盆地西部地区，随着天山和昆仑山不断隆升，原来埋藏在地下的贝壳层逐渐出露，形成现在乌恰县著名景观“贝壳山”。

　　奥陶纪生物复原图。受访者提供

　　新生代包括古近纪、新近纪和第四纪，多称为被子植物的时代，与中生代生物界面貌迥异，标志着“现代生物时代”来临。重要生物类别是被子植物、哺乳动物、真骨鱼类等。

　　“这些化石为古生物学提供了丰富的材料和信息。”宋倩倩说，古生物化石之所以珍贵，是因为只有不到1%在地球上生活过的生物才能形成化石。珍贵的化石好比历史书里的文字，能为地球上发生过的大事件提供线索。而这座看似不起眼的陈列馆，为人们打开地球沧桑巨变的宏伟画卷，在地球生命演化的历史长廊，领略化石的独特风姿，留下隽永记忆。