潮汐变色的神奇螃蟹：世界上最不可思议的自然现象

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大家或许只听说过会随环境变色的变色龙，但不知道有没有听说过会变色的螃蟹招潮蟹。招潮蟹的身体颜色会随着夜晚，白天而随之变色。在夜间时，招潮蟹的身体颜色为黄色，到了白天太阳出现之际，招潮蟹的颜色也会随之变深，渐渐呈红色，落潮时，招潮蟹的身体颜色是一天中最深的颜色。住在海边的渔民们会通过招潮蟹的身体颜色判断海水的涨潮落潮，因此招潮蟹才或此名称。

招潮蟹最大的特征是大小悬殊的一对螯，摆在前胸的大螯像是武士的盾牌。招潮蟹会做出舞动大螯的动作，因此被称之为招潮蟹。这个“招潮”的动作，目的是用大螯威吓敌人，或是求偶。在英文里它被称之为提琴手蟹'因为两只螯也像是小提琴一样。只有雄蟹拥有一只大螯，雌蟹的两只螯都很小。此外，招潮蟹还有一对火柴棒般突出的眼睛，非常特别。

招潮蟹重量几乎为身体的一半，长度为该蟹甲壳直径的三倍以上；小螯极小，用以取食，称取食螯，用以刮取淤泥表面富含藻类和其他有机物的小颗粒送进嘴巴。如果雄体不幸失去大螯，原处会长出一个小螯，原来的小螯则取而代之长成大螯，发挥相同的功能。雄的颜色较差体鲜明，颜色包括珊瑚红、艳绿、金黄和淡蓝色。

在澳大利亚东北沿海的沙滩上栖息着数量众多的招潮蟹，这些看似平常的节肢动物却有着惊人的数学计算能力。最先发现这一现象的是澳大利亚国立大学的两位视觉生物学家乔郴·泽尔和简·赫米。招潮蟹的活动始终以它的洞穴为中心，当它爬出洞穴到外边行走时，常常将它的洞穴作为参照物。

然而，洞穴附近经常淤积起一些潮水退去后形成的沙堆，招潮蟹会因视线被挡而看不见自己的洞穴。那么，招潮蟹如何回家呢？研究人员发现，招潮蟹回巢时不会像其他动物那样寻找路径上的标记，而是依赖于它大脑中天生具有的数学计算能力。招潮蟹每走一步，都会重新计算洞穴的位置、所走的步数和这些步子的方位。

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